D’après de nombreuses sources du milieu militaire, le Japon s’intéresserait de près au Lockheed Martin F-22, un avion furtif américain. Cependant, la fabrication de cet avion furtif a cessé depuis cet été, il y a donc de forte chance pour que l’armée japonaise ne puisse s’en porter acquéreur…

Partant de ce constat, le Japon a développé un prototype d’avion furtif, baptisé Shinshin ATD-X, que vous pouvez découvrir dans la vidéo ci-dessus. Sa forme particulière le ferait passer pour une nuée de petits oiseaux ou d’insectes au travers des radars. Un modèle télécommandé a été conçu pour les premiers tests.

Quoi qu’il en soit, entre la conception d’un avion militaire furtif et sa production « en série », il s’écoule une bonne dizaine d’années… Rendez-vous en 2020 pour la suite !

Merci à eparsa.fr.

La stratégie de l’échec
Deuxième recette d’un échec annoncé : l’iPhone a été lancé par l’opérateur Softbank, troisième acteur du marché et challenger des géants NTT DoCoMo et KDDI. Le choix était si bizarre qu’il se murmurait qu’Apple avait élu volontairement un opérateur « faible » de peur que le tout puissant NTT DoComo ne le pousse à trop modifier son téléphone pour l’adapter au marché japonais. Quant à la révolution supposée de l’iPhone, offrir un accès au Web et au mail plus facile qu’ailleurs, cela n’impressionnait personne. L’Internet mobile s’était développé ici comme nulle part ailleurs et les Japonais s’échangent des mails comme on s’envoie des SMS depuis les années 90. Et comme partout dans le monde, l’iPhone était cher et l´abonnement mobile à internet en illimité facturé la bagatelle de 70 euros par mois…

Dernier hic de taille : les Japonais sont particulièrement loyaux, c’est leur culture, à la fois à leur marque de portable et à leur opérateur mobile. Et Apple leur demandait de changer les deux… « Côté pratique, c’était aussi une catastrophe », charge encore Paul Papadimitriou, consultant Web au Japon, « aucun des services les plus appréciés par les Japonais, à commencer par les horaires des métros et trains, n’était accessible. Ceux qui voulaient absolument l’iPhone étaient condamnés à vivre avec deux téléphones : celui d’Apple et un keitai ».

Sauvé par ses fans
Le miracle, c’est qu’ils l’ont fait ! Comme dans tous les pays, au moment du lancement en juillet 2008, il y a eu d’impressionnantes files d’attente et des fans de la première heure se sont rués pour accueillir le petit bijou d’Apple. L’iPhone a été soutenu par une communauté geek, passionnée de technologie. La frappe sur le téléphone était déroutante ? Et alors ? Ils l’ont apprivoisée et ont vite démontré qu’on pouvait écrire sur l’iPhone plus vite que son ombre.

Passé le lancement, les ventes se sont certes tassées, faisant douter les analystes et même certains journalistes français (mon article de l’an dernier sur les débuts difficiles de l’iPhone). L’iPhone s’est pourtant révélé un redoutable coureur de fond. Les ventes se sont ensuite maintenues et depuis la sortie de sa dernière version, le 3GS, cet été, il ne quitte plus le trio de tête des portables les plus écoulés. Dans le marché le plus saturé au monde, l’opérateur Softbank reçoit aussi les fruits de sa prise de risque. Après avoir baissé les prix de ses forfaits illimités à environ 45 euros, il est celui qui recrute le plus de nouveaux clients.

L’iPhone avait aussi des atours que l’on n’avait pas vus. L’Appstore, la boutique en ligne de logiciels pour l’iPhone, avait toutes les chances de séduire ici car les Japonais étaient habitués à ce type d’offre qui existe depuis 15 ans sur leurs téléphones i-mode. Ils sont ravis d’investir quelques centaines de Yens pour améliorer les capacités de leur portable et la boutique d’Apple s’est très vite étoffée. Les services essentiels (train, métro…) sont arrivés, les jeux aussi. C’est tout un symbole : Hello Kitty, le chat préféré des Japonais, a déjà eu droit à plusieurs applications. Le mythique studio de jeu vidéo Konami a lui aussi adapté ses titres phares sur le téléphone d’Apple, comme Metal Gear Solid ou Dance Dance Revolution.

Il ne faut donc plus hésiter à parler de succès. Lors d’une virée en métro à Tokyo, il est d’ailleurs devenu rare de ne pas tomber sur quelques utilisateurs d’iPhone. Selon des chiffres officieux (Softbank ne communique pas plus qu’Apple) mais crédibles, l’archipel en compte désormais 2 millions. Mais comme il a été un temps exagéré de parler d’échec de l’iPhone au Japon, il est bien trop tôt pour parler d’une nouvelle ère. Les keitai représentent encore 98% du marché, et même si NTT DoCoMo commence à son tour à faire de la place aux smartphones (Blackberry ou Android), ils ont encore un bel avenir. « L’avantage des grands opérateurs japonais, c’est qu’ils contrôlent le système fermé du web mobile auquel se connectent les keitai, et donc ses recettes. Ils n’ont aucun intérêt à y mettre un terme », commente ainsi Paul Papadimitriou auprès de LCI.fr. L’iPhone n’a pas fait vaciller la forteresse, mais il a ouvert une brèche…

Murata Girl-Unicyle Murata Seiko :

Murata Boy-cycliste à vélo deux roues : Murata Seisaku-Kun :

Un article de Vincent Abry

Un système entièrement automatisé permet de le séparer de la structure encombrante du lit pour en faire un véritable siège roulant électrique. « Les invalides alités ont en général besoin de personnel de soin pour passer du lit au fauteuil, avec un risque de chute. Elles souhaitent cependant être plus libres de leurs mouvements », rappelle Panasonic. Ce lit presque robotisé est en outre couvert d’une sorte de demi-toit. A ce dernier est fixé un téléviseur sur rail coulissant qui se positionne idéalement en fonction de l’inclinaison variable du lit. Cela permet à la personne allongée de regarder l’écran sans effort ni déplacement dangereux.

Le groupe dit avoir développé un dispositif d’assistance pour effectuer les manipulations de façon sûre et avec un minimum de contraintes, notamment pour convertir le lit en siège et réciproquement. Le fauteuil roulant sait de plus détecter et contourner les obstacles sur son chemin. Diverses technologies (capteurs, parties mouvantes) sont prévues pour ajuster le confort en fonction de la corpulence et de la position de l’usager. Outre la télévision, d’autres équipements peuvent être arrimés à la structure du lit, comme une caméra pour surveiller à distance une personne fragilisée. Ce lit a été conçu dans le cadre d’un vaste programme soutenu par les pouvoirs publics pour imaginer des équipements facilitant la vie des personnes à mobilité réduite de plus en plus nombreuses au Japon. Plus d’un Nippon sur cinq a déjà dépassé les 65 ans et la proportion d’individus âgés va croître.

Elle développera, produira et vendra les mobiles pour les trois marques. NEC, un pionnier dans le développement d’équipements de réseaux cellulaires et terminaux, grâce à ses solides liens avec le premier opérateur nippon NTT Docomo, juge nécessaire de profiter à l’échelle internationale de ses nombreux atouts techniques (circuits électroniques à large intégration, plate-forme, faible consommation, fonctionnalités multimédias avancées, etc.). De leur côté, Casio et Hitachi, qui travaillent déjà ensemble, sont réputés au Japon pour proposer des téléphones robustes dotés de fonctions très avancées dans le traitement des images, et pourvus d’écrans performants. Avant de fabriquer des téléphones, Casio a innové avec les appareils photo numériques et est connu dans le monde entier pour ses montres étanches et résistantes aux chocs.

En s’associant, les trois groupes espèrent faire valoir leurs points forts alors que le marché des mobiles se réduit au Japon et que leur présence internationale est symbolique. « Cette nouvelle société disposera d’une forte puissance de développement qui lui permettra de proposer des produits techniquement très compétitifs », a expliqué un directeur général adjoint de NEC, Akihito Otake. « Regroupés, nous allons produire des terminaux pour les trois principaux opérateurs japonais (NTT Docomo, KDDI et Softbank mobile), alors que chacun de nous ne travaille pour le moment que pour un ou deux d’entre eux », a-t-il souligné. NEC, Hitachi et Casio totalisent actuellement environ 19% du marché japonais, derrière Sharp qui contrôle à lui seul environ 25% des achats de nouveaux mobiles au Japon depuis plusieurs années. Leur objectif une fois regroupés est de passer devant Sharp alors que le marché nippon, monopolisé à plus de 90% par les groupes locaux, a fortement baissé l’an dernier à environ 35 millions d’unités vendues contre 50 millions les années précédentes. Nul ne prévoit une remontée rapide.

De plus, quelques marques étrangères (Apple et HTC notamment), commencent à y faire une percée grâce à des appareils attractifs sur le plan du design et du potentiel fonctionnel. Inversement, les mobiles japonais, chers, sophistiqués et conçus pour plaire aux très particuliers clients nippons, ne parviennent pas à se frayer une place de premier plan à l’étranger. Face à cette situation, les trois groupes jugent illusoire de se battre sur les prix, mais misent sur leurs technologies. Ils souhaitent écouler 12 millions de mobiles dans le monde entre avril 2012 et mars 2013 (contre 8,9 millions l’an dernier), dont environ 5 millions hors du Japon, Etats-Unis en tête. Cette ambition reste toutefois modeste, qui ne représentera qu’environ 1% du marché annuel mondial. Face à ces deux handicaps aggravés par la crise, les fabricants nippons cherchent à réduire leurs coûts de développement en mutualisant leurs technologies. Sanyo a confié son activité de mobiles à son compatriote Kyocera tandis que Mitsubishi Electric a pour sa part choisi l’an dernier d’abandonner la partie.

D’après Boursereflex

« Le plus pénible pour le personnel de soin est de transférer une personne handicapée du lit au fauteuil ou de ce dernier aux toilettes », explique Shinichiro Takasugi, spécialiste de rééducation au centre hospitalier universitaire de Kyushu. « Avec ce nouveau véhicule, les manipulations nécessaires sont réduites de moitié », assure-t-il. L’utilisateur peut aussi aller aux toilettes en reculant et abaisser le siège de son véhicule à hauteur de la cuvette pour s’y glisser avec aisance.

Cet engin digne de science-fiction, le Rodem, a aussi vocation à « normaliser » la vie des handicapés en leur redonnant une liberté de déplacement et une autonomie perdues. « Quelque effort de design que l’on fasse sur un traditionnel fauteuil roulant, il garde l’image d’un outil pour une personne dégradée », déplore M. Takasugi. Dès lors, un moyen de locomotion moderne, également destiné à la mobilité des personnes valides, réduit ce complexe, selon ce spécialiste.

Avant de commercialiser un modèle de base d’ici environ un an, « nous devons penser à plusieurs options pour adapter le véhicule aux différents types d’utilisateurs en fonction de leur degré de validité », a indiqué à l’AFP le roboticien Hirokai Kitano. Les personnes musculairement très affaiblies ne pourront en effet pas l’utiliser en l’état, confie M. Takasugi. Les versions les plus élaborées devraient être dotées de systèmes médicaux qui suivent l’état du passager durant ses déplacements, de commandes vocales, d’un dispositif de géolocalisation et autres fonctions pour le rendre plus intelligent et en faire vraiment un robot-automobile. Aujourd’hui Le Japon.com

Au cours de la journée, une série de panneaux solaires alimente en énergie le système de filtration. Des pompes aspirent l’eau trouble située en profondeur afin de l’oxygéner, d’en éliminer les impuretés et avant de la faire rejaillir en surface au travers d’une buse. Les machines ont la capacité de traiter environ 9 000 litres d’eau par jour. En plus de garder les surfaces extérieures propres, la pulvérisation d’eau refroidit les panneaux solaires, contribuant ainsi au maintien de leur efficacité. Il est prévu de garder le fonctionnement de l’OVNI Solaire dans le canal Dotonbori (dans le centre d’Osaka) jusqu’à la mi-Octobre. Via Enerzine.com.

L’agence et le groupe industriel MHI, chargé de la fabrication de ce nouveau lanceur qui prendra le relais de l’actuelle fusée H-2A, avaient prévu il y a plusieurs mois déjà de réaliser le premier essai dans le courant de l’été, en fonction des résultats des différents tests techniques. Plus imposante que son aînée H-2A (5,2 mètres de diamètre contre 4), équipée de deux réacteurs et quatre propulseurs auxiliaires (« boosters »), la H-2B transportera pour cet essai un « véhicule de transport » (HTV) pour en valider les caractéristiques.

Cet HTV, que développe aussi la Jaxa, est conçu pour rallier régulièrement la station spatiale internationale (ISS) afin d’apporter à son équipage du ravitaillement et des matériels de recherche, à raison de 6 tonnes par an, et récupérer les ordures. La H-2B est pour sa part aussi pensée pour donner par la suite à Mitsubishi Heavy Industries, prestataire de mise en orbite de satellites, une nouvelle arme pour concurrencer les services de lancement européen Ariane (Arianespace) et américain Sea Launch (Boeing).