Elles avaient déjà timidement rebondi de 2,3% (bien: 2,3%) en août après un an de dégringolade ininterrompue. Sur ce chiffre de septembre, les ventes de voitures de tourisme ont progressé de 9,2% à 294.228 unités, dopées par les mesures d’incitation à l’achat de véhicules économes en carburant mises en place par le gouvernement japonais ces derniers mois, tandis que celles de poids-lourds ont chuté de 34,1% à 26.401 unités, et celles d’autobus de 24,5% à 1.108 unités. « L’industrie automobile continue à bénéficier des effets des mesures de soutien gouvernementales », a commenté un responsable de la Jada. Ces mesures, en vigueur jusqu’en mars prochain, prévoient notamment de généreuses ristournes fiscales pour les automobilistes qui échangent leur ancienne voiture contre un nouveau modèle économe en carburant. Les principaux bénéficiaires sont les spécialistes des voitures hybrides Toyota et Honda. Les ventes de mini-véhicules ont pour leur part reculé de 5,9% sur un an à 156.082 véhicules, leur onzième mois consécutif de déclin, a indiqué de son côté l’Association japonaise du mini-véhicule.

Toutes catégories confondues, le marché automobile au Japon a donc progressé d’exactement 1.000 unités (+0,2% sur un an) à 477.819 véhicules, selon un calcul de l’AFP à partir des chiffres publiés par les deux associations. Toujours en septembre, Toyota a vu ses ventes augmenter de 9,4% sur un an à 139.775 véhicules, et sa marque de luxe Lexus de 31,8% à 3.044 unités, selon la Jada, dont les chiffres ne recensent pas les mini-véhicules. Les ventes de Honda ont progressé de 15,3% à 48.362 unités, celles de Nissan de 3,7% à 55.255 unités, celles de Mitsubishi Motors de 23,8% à 7.022 unités. Mais celles de Mazda ont reculé de 1,10% à 20.830 unités, et celles de Subaru (groupe Fuji Heavy Industries) de 0,8% à 9.158 véhicules. Selon les chiffres de la Jada, les véhicules d’importation ont vu leurs ventes chuter de 14,3% toutes marques confondues à 20.681 unités, soit 6,4% du marché automobile japonais hors mini-véhicules. Suzuki Motor a vu ses ventes de véhicules de plus de 660 cc chuter de 20,0% à 6.397 unités et ses ventes de mini-véhicules reculer de 4,4% à 46.644 unités.

« Pour ce qui est des véhicules électriques, nous avons une stratégie différente de celle des autres constructeurs », a déclaré Carlos Ghosn, qui dirige Nissan et son allié français Renault, lors d’une conférence de presse organisée après l’assemblée générale des actionnaires du japonais. Il a précisé que l’assemblage des véhicules, ainsi que la fabrication de batteries électriques, devrait démarrer aux Etats-Unis en 2011 et en 2012 sur le site de Smyrna dans le Tennessee. Ses concurrents japonais Toyota et Honda ont de leur côté privilégié le développement de modèles moins gourmands en essence basés sur une technologie hybride, avec notamment la Prius et l’Insight, tandis que General Motors souhaite lancer sa Chevy Volt dès 2010. Nissan a demandé en décembre dernier à bénéficier du financement promis par les Etats-Unis aux constructeurs qui font le choix du développement de voitures électriques et de batteries perfectionnées.

Ghosn a indiqué qu’il attendait sous peu une réponse de l’administration américaine. Le prix des véhicules électriques devra être abordable pour assurer leur succès, a-t-il rappelé, soulignant que l’engouement des consommateurs passerait par des mesures incitatives gouvernementales. « Petit à petit, nous observons un intérêt croissant de la part des villes et des gouvernements », a dit Ghosn. Interrogé à plusieurs reprises sur la stratégie de Nissan en matières de véhicules propres lors de l’assemblée générale des actionnaires, Ghosn a dit que le constructeur avait déjà signé 27 accords initiaux avec des gouvernements et administrations. Nissan et Renault prévoient de lancer chacun trois modèles de voitures électriques destinés à une production de masse. Le Point.

Source : Le Monde

La restructuration est à la hauteur de la dégringolade des bénéfices du constructeur japonais, dont Renault détient 44,4 %. Nissan prévoyait initialement de gagner 2,2 milliards d’euros pour son exercice clos le 31 mars. Finalement il devrait perdre 1,35 milliard. Déjà au troisième trimestre de son exercice (octobre à décembre), le groupe a enregistré une perte d’exploitation de 849 millions d’euros, la première depuis que M. Ghosn dirige l’entreprise. « Les pires scénarios possibles se sont systématiquement réalisés, a-t-il expliqué. Nous devons protéger notre entreprise face à cette situation ».

LE MARCHÉ AMÉRICAIN, D’ATOUT, EST DEVENU UN HANDICAP
Comme ses principaux rivaux japonais, Nissan est victime à la fois de l’effondrement des marchés automobile et de l’envolée du yen par rapport au dollar. Ce double phénomène est particulièrement dévastateur aux Etats-Unis, où le groupe japonais réalisait jusqu’à présent les trois-quarts de ses bénéfices. Mais avec la réévaluation du yen de plus de 20 % et une chute de 30 % de ses ventes aux Etats-Unis, le marché américain, d’atout, est devenu un handicap. Le Japon et l’Europe tournent aussi au ralenti, mais Nissan ne se résout pas encore à fermer d’usine.

« Cette crise ne va pas durer éternellement », espère M. Ghosn. C’est pourquoi parallèlement aux suppressions de postes, Nissan veut également mettre en place un système de « partage du travail », consistant à réduire les horaires de ses salariés ou instaurer des jours de fermeture dans ses usines. Nissan prévoit également de baisser les rémunérations de ses dirigeants. Ces mesures consistent à réduire de 20 % les dépenses de personnel dans les pays où ces coûts sont le plus élevés.

Par ailleurs, alors que l’alliance avec Renault va fêter ses dix ans en mars, Nissan renonce à deux projets d’envergure, qu’il comptait mener à bien avec son partenaire français. Le japonais suspend ainsi sa participation à l’usine de Tanger au Maroc, tandis qu’un autre projet en Inde va être révisé. La crise actuelle est en train de refermer la parenthèse enchantée qu’a connue Nissan sous l’ère Ghosn. Le groupe replonge dans le rouge et licencie à nouveau. Mais les temps ont changé. En arrivant à la tête de l’entreprise en 1999, le PDG avait annoncé 21 000 suppressions de postes, provoquant un grand émoi dans le pays de l’emploi à vie. Dix ans plus tard, le Japon est submergé par une vague de licenciements dans la high tech et dans l’automobile, offrant au plan de Nissan une certaine forme de banalisation.

Stéphane Lauer, Le Monde

Le constructeur avait annoncé le mois dernier qu’il allait réduire de 65.000 unités, entre novembre et mars, la production de voitures de luxe de la marque Infiniti ainsi que celle des modèles de 4×4 « Murano » et « Rogue ». Vendredi il a annoncé une nouvelle baisse, de 72.000 unités supplémentaires, d’ici à mars 2009. Au total, la production initialement prévue par Nissan pour l’année fiscale en cours, d’avril 2008 à mars 2009, correspondant à 1.388 millions d’unités, est réduite de 137.000 unités, soit près de 10%.

Fin octobre, le groupe avait annoncé qu’il allait réduire de plus de 200.000 unités la production de ses usines aux Etats-Unis, au Japon et en Europe, et qu’il allait supprimer d’ici fin décembre 2.500 emplois permanents aux Etats-Unis et à Barcelone (Espagne), ainsi que 1.000 emplois temporaires au Japon. Nissan, dont le premier actionnaire est le groupe français Renault, ( à hauteur de 44%) avait en outre annoncé une réduction de plus de moitié de sa prévision de résultat.

Les marchés automobiles américains et européens se sont effondrés ces dernières semaines, en raison du ralentissement de l’économie, des difficultés pour obtenir des crédits en pleine crise financière et des prix élevés des carburants. Affectées par la crise économique et financière, les ventes de voitures neuves en Europe ont plongé de 14,5% sur un an en octobre, a indiqué vendredi l’Association des constructeurs automobiles européens (ACEA). (Source Les Echos)