On estime que ce problème de conception risque de coûter 500 millions d’Euro à Toyota… Par mois, tant qu’il ne sera pas intégralement réglé. L’arrêt de la vente de la production engendrent de nombreuses pertes en terme de chiffre d’affaire, et les coûts liés à la maintenance des 6 millions de véhicules rappelés sont colossaux. Pendant ce temps, la réputation du groupe est en chute libre, et la confiance accordée à Toyota par ses investisseurs se fragilisent : en deux semaines, le titre de Toyota à plongé de 15% à la Bourse de Tokyo. L’agence de notation Fitch Ratings a également fait savoir qu’elle envisageait d’abaisser la note de la dette à long terme du constructeur.

Focalisée sur sa course à la taille jusqu’en 2008 où elle devenait officiellement le premier constructeur mondial, la firme japonaise a peut-être négligé son image de fiabilité légendaire, en augmentant sa production sans forcément mettre en place les contrôles qui s’imposent. Pendant ce temps, la concurrence regagne du terrain, Volkswagen et Hyundai en tête. A noter que pour l’instant les véhicules européens et japonais ne sont pas concernés.

Elles avaient déjà timidement rebondi de 2,3% (bien: 2,3%) en août après un an de dégringolade ininterrompue. Sur ce chiffre de septembre, les ventes de voitures de tourisme ont progressé de 9,2% à 294.228 unités, dopées par les mesures d’incitation à l’achat de véhicules économes en carburant mises en place par le gouvernement japonais ces derniers mois, tandis que celles de poids-lourds ont chuté de 34,1% à 26.401 unités, et celles d’autobus de 24,5% à 1.108 unités. « L’industrie automobile continue à bénéficier des effets des mesures de soutien gouvernementales », a commenté un responsable de la Jada. Ces mesures, en vigueur jusqu’en mars prochain, prévoient notamment de généreuses ristournes fiscales pour les automobilistes qui échangent leur ancienne voiture contre un nouveau modèle économe en carburant. Les principaux bénéficiaires sont les spécialistes des voitures hybrides Toyota et Honda. Les ventes de mini-véhicules ont pour leur part reculé de 5,9% sur un an à 156.082 véhicules, leur onzième mois consécutif de déclin, a indiqué de son côté l’Association japonaise du mini-véhicule.

Toutes catégories confondues, le marché automobile au Japon a donc progressé d’exactement 1.000 unités (+0,2% sur un an) à 477.819 véhicules, selon un calcul de l’AFP à partir des chiffres publiés par les deux associations. Toujours en septembre, Toyota a vu ses ventes augmenter de 9,4% sur un an à 139.775 véhicules, et sa marque de luxe Lexus de 31,8% à 3.044 unités, selon la Jada, dont les chiffres ne recensent pas les mini-véhicules. Les ventes de Honda ont progressé de 15,3% à 48.362 unités, celles de Nissan de 3,7% à 55.255 unités, celles de Mitsubishi Motors de 23,8% à 7.022 unités. Mais celles de Mazda ont reculé de 1,10% à 20.830 unités, et celles de Subaru (groupe Fuji Heavy Industries) de 0,8% à 9.158 véhicules. Selon les chiffres de la Jada, les véhicules d’importation ont vu leurs ventes chuter de 14,3% toutes marques confondues à 20.681 unités, soit 6,4% du marché automobile japonais hors mini-véhicules. Suzuki Motor a vu ses ventes de véhicules de plus de 660 cc chuter de 20,0% à 6.397 unités et ses ventes de mini-véhicules reculer de 4,4% à 46.644 unités.

Mais les constructeurs ne sont pas les seules victimes de la crise, puisque le nombre de défaillances d’entreprises dans la filière automobile japonaise a lourdement progressé, passant de 181 cas au premier semestre 2008 à 273 défaillances d’entreprises à la même période en 2009. Les revendeurs de véhicules neufs ou d’occasion et les sous-traitants des constructeurs automobiles subissent les répercussions de la chute des achats de voitures et de la réduction importante des productions. Et le phénomène pourrait être encore plus profond, car l’organisme spécialisé dans le recensement des entreprises en difficulté, Teikoku Databank, ne décompte que les entreprises totalement en faillite ou en cessation de paiement, mais celles qui risquent de l’être. L’usine Nouvelle.

« Pour ce qui est des véhicules électriques, nous avons une stratégie différente de celle des autres constructeurs », a déclaré Carlos Ghosn, qui dirige Nissan et son allié français Renault, lors d’une conférence de presse organisée après l’assemblée générale des actionnaires du japonais. Il a précisé que l’assemblage des véhicules, ainsi que la fabrication de batteries électriques, devrait démarrer aux Etats-Unis en 2011 et en 2012 sur le site de Smyrna dans le Tennessee. Ses concurrents japonais Toyota et Honda ont de leur côté privilégié le développement de modèles moins gourmands en essence basés sur une technologie hybride, avec notamment la Prius et l’Insight, tandis que General Motors souhaite lancer sa Chevy Volt dès 2010. Nissan a demandé en décembre dernier à bénéficier du financement promis par les Etats-Unis aux constructeurs qui font le choix du développement de voitures électriques et de batteries perfectionnées.

Ghosn a indiqué qu’il attendait sous peu une réponse de l’administration américaine. Le prix des véhicules électriques devra être abordable pour assurer leur succès, a-t-il rappelé, soulignant que l’engouement des consommateurs passerait par des mesures incitatives gouvernementales. « Petit à petit, nous observons un intérêt croissant de la part des villes et des gouvernements », a dit Ghosn. Interrogé à plusieurs reprises sur la stratégie de Nissan en matières de véhicules propres lors de l’assemblée générale des actionnaires, Ghosn a dit que le constructeur avait déjà signé 27 accords initiaux avec des gouvernements et administrations. Nissan et Renault prévoient de lancer chacun trois modèles de voitures électriques destinés à une production de masse. Le Point.

Pour l’instant, la Prius n’a qu’une concurrente, la Honda Insight vendue 20.000 euros soit 5.000 euros de moins hors bonus écologique. Avec 89 grammes de Co2 par kilomètre, c’est une voiture propre qui s’est déjà vendue à 1.3 million d’exemplaires depuis l’apparition du premier modèle en 1997 ! Les japonais sont une fois de plus en avance sur un marché en plein développement qui pourrait représenter presque 20% du marché mondial d’ici 10 ans ! Miwim

Le Yomiuri signale que, de ce fait, « la question du maintien des 69.000 salariés fixes du groupe au Japon sera posée », même si se dessine à partir de mai une remise en route progressive de chaînes stoppées ces derniers mois. Toyota s’est déjà séparé récemment de la plupart des ouvriers sous contrat à durée déterminée et intérimaires employés dans ses usines au Japon, en raison d’une réduction importante de la production. Le groupe, numéro un mondial du secteur, devrait dans le même temps assembler quelque 3,4 millions de véhicules dans ses usines hors du Japon, ce qui portera le total annuel mondial à 6,2 millions, soit environ 3 millions de moins qu’il y a deux ans.

Le premier quotidien économique japonais, le Nikkei, avait pour sa part affirmé la semaine dernière que Toyota s’attendait à endurer deux années de suite sans dégager de marge d’exploitation, ce qui ne lui est jamais arrivé dans le passé. Le groupe, qui devrait annoncer le 8 mai ses résultats pour l’exercice passé et ses prévisions pour celui en cours, s’attendrait selon le Nikkei à une perte d’exploitation annuelle de 500 milliards de yens (3,9 milliards d’euros au cours actuel) pour l’année budgétaire entamée le 1er avril et qui s’achèvera le 31 mars 2010. A l’instar de tous les constructeurs automobiles du monde, Toyota souffre durement de la chute des achats de voitures dans les grandes régions développées (Amérique du Nord, Europe, Japon), plongeon aggravé financièrement pour les groupes japonais par le niveau relativement élevé de la devise nippone face au dollar et à l’euro. Les Echos.

Source : Le Monde

Le nouvel arrivant, Ito, a déclaré vouloir remotiver les effectifs pour « retrouver du plaisir à produire des autos » tandis que le partant, Fukui, a admis qu’il fallait du sang neuf à la tête du groupe. « C’est précisément parce que les temps sont si difficiles que j’ai pensé qu’il serait préférable de les surmonter avec un patron plus jeune » Takeo Fukui, 64 ans, restera membre du conseil d’administration. Il a également affirmé durant cette conférence de presse qu’il ne souhaitait pas abandonner les 500 à 600 salariés de l’écurie de F1 qui n’a toujours pas trouvé de repreneur. Source : Caradisiac.