Cela a fait un mois hier que le terrible tremblement de terre a frappé le Japon, accompagné des tsunami qui ont dévasté de nombreux espaces côtiers. Un mois de grande tristesse pour beaucoup, mais aussi l’occasion de se remettre en question et de considérer la vie du bon côté. Bien que les choses sont aujourd’hui presque revenues à la normale dans les grandes villes comme Tokyo, les cicatrices de la catastrophe sont nombreuses.

On essaye d’économiser l’énergie en baissant la luminosité des écrans, en arrêtant les escalators dans les stations de métro, en supprimant l’éclairage dans les wagons… Même à Osaka, pourtant épargnée par le séisme, les problèmes d’électricité sont nombreux et l’on essaye de réduire sa consommation au maximum par solidarité pour le reste du pays.

Devant tant de tristesse, les japonais pratiquent ce qu’ils appellent le « jishuku » : ils se restreignent et évitent les activités « fun », les repas au restaurant et autres sorties entre amis. Les chaînes de télévision jugent inapproprié de diffuser des publicités ou des programmes de divertissement durant ces périodes de crise… La situation économique ralentit. Avril est traditionnellement la période des hanami (festivités autour des cerisiers en fleurs). Beaucoup de structures (commerce et tourisme) dépendent économiquement de ces festivités qui passent à la trappe cette année.

Et pourtant, ces restrictions que s’imposent les japonais n’aident en rien à la reconstruction du pays. Bien au contraire… Aller au cinéma, profiter d’un repas entre amis pour relancer l’activité du pays, c’est ce qui pourrait les aider à avancer…

A l’heure où le Japon compte malheureusement ses morts, il est bon de se recueillir et leur manifester notre soutien, en revisitant avec eux leurs diverses coutumes et traditions liées aux défunts. Bien que le Japon soit un pays laïque, les japonais et sont majoritairement bouddhistes. Ainsi, il est commun d’observer les traditions bouddhistes lorsqu’un membre de la famille décède.

Le mot « kata » peut désigner de nombreuses choses en japonais :

• donner forme (modeler quelque chose),
• un modèle (comme un modèle de voiture),
• un type, pour une classification comme les groupes sanguins par exemple,
• des enchainements en arts martiaux,
• ou, ce qui nous intéresse aujourd’hui, coutume.

Le bouddhisme au Japon est très orienté vers la mémoire de ses ancêtres, principalement parents et grand parents. Les rituels sont nombreux pour témoigner de l’amour à ses parents défunts et leur rappeler que l’on ne les oublie pas. Le rituel le plus connu est certainement le shijuku nichi (littéralement : « le 49e jour »), où la famille se réunit exactement 49 jours après la mort d’un proche pour lui rendre hommage. 49 jours, soit 7 semaines, est le temps nécessaire à l’âme pour faire l’aller retour entre le pays des morts et celui des vivants.

Nous interrompons c’est article qui devrait parler de jeux vidéo pour une info d’urgence : un séisme de magnitude 8.9 sur l’échelle de Richter vient de frapper la région japonaise de Sendai, tôt ce matin. Dans cette région où le sol tremble modérément presque chaque semaine, c’est une première. Bien que les constructions japonaises soient parmi les plus fiables du monde et que leurs procédures d’évacuation d’urgence soient bien rodées, il n’en reste pas moins que face à un tsunami, il est difficile de rester debout.

La vidéo ci-dessous vous montre la première vague du tsunami générée par le séisme, dont l’épicentre était en plein mer. On dénombrerait déjà près de 500 morts. Les japonais étant naturellement bons en organisation, ils s’en remettront très certainement rapidement. Mais nous pensons à eux, depuis notre vieux continent, et l’on ne peut pas s’empêcher d’être un « tantinet » inquiet.

Le bon côté des choses, c’est qu’aujourd’hui, avec Internet, Facebook et Twitter, les informations se déplacent plus vite que les ondes sismiques. Même lorsqu’il n’y a plus d’électricité, même lorsque les téléphones et les routes sont coupés, le contact est constant et de nombreuses personnes en difficulté peuvent ainsi être sauvées. Etre geek, ça peut sauver la vie des fois.

Actualité en direct sur le Figaro.

Le drift est un sport automobile où le pilote contrôle son véhicule en le maintenant en dérapage dans les courbes. Il se déroule sur l’asphalte et est jugé selon la technique, et non par le chronomètre. Pour cette raison, on assimile très souvent le drift à du « patinage artistique en voiture ». Les voitures de drift sont généralement des propulsions compactes et coupés sport de moyen gabarit, comme les Nissan 200SX, BMW série 3, ou d’anciennes Toyota Corolla (AE86). Le but est d’envoyer le plus de puissance possible aux roues arrières pour littéralement leur enlever toute adhérence à la piste, et ainsi glisser sans perdre de vitesse (voire en en gagnant, selon le circuit). En savoir plus sur Videos-Drift.com.

En France et plus généralement en Europe, le drift est une discipline qui se développe de plus en plus. Si bien qu’une boutique en ligne 100% dédiée au drift, 100% française et 100% à but non-lucratif ouvrira très prochainement ses portes. Ses responsables remercient chaleureusement l’enthousiasme que nombreux leur ont manifesté sur Facebook et directement sur leur blog. L’équipe de Voyage-au-Japon.fr soutient ce projet et nous tenions à vous présenter davantage le but de DriftShop et l’éthique qui est derrière tout ça. La boutique en ligne DriftShop a été conçue dans un but 100% non-lucratif : les responsables ne souhaitent pas gagner d’argent personnel grâce à cette activité.

« Nous avons conçu le DriftShop dans le seul et unique but de soutenir financièrement l’organisation de manifestations de drift de grande envergure, comme il peut en exister dans d’autre pays d’Europe (Angleterre notamment). Nous partons du constat que le drift en France ne pourra progresser que s’il est promu par des évènements réguliers, et en public. Les bénéfices de DriftShop permettront donc, dès 2012 nous l’espérons, d’organiser un championnat de drift national, en public, et sur des circuits renommés. »

Ils travaillent activement pour boucler les derniers détails et ouvrir enfin DriftShop début mars. Un grand merci à tous ceux qui nous soutiennent déjà et à très bientôt !

En dix ans, la production d’énergie éolienne au Japon a été multipliée par 15 pour atteindre 2300 MW (MegaWatt) en fin d’année dernière (contre 5700 en France). Longtemps en retard, le Japon comble petit à petit ses lacunes et sans surprise, c’est la région rurale d’Hokkaido qui cumule la plus grosse production d’énergie avec 130 MW et plus de 150 éoliennes. Le développement de l’énergie éolienne nippone est freiné par les aléas climatiques : tsunamis fréquents, tremblements de Terre et fonds marins abrupts le long des côtes rendant l’installation d’éoliennes en mer moins facile.

Cependant, la compagnie d’électricité de la region de Tokyo (Tepco) a installé en juin 2010 la première éolienne offshore en mer du Japon. Elle est située à 3 km au large de la ville de Choshi, dans le departement de Chiba à l’Est de Tokyo. Ce projet de l’équivalent de 30 millions d’Euro permettra de tester jusqu’en 2014 la viabilité des vents marins japonais.

En France, la société Ignis Eolienne, forte de plusieurs années d’expérience dans les énergies renouvelables, est aujourd’hui un acteur incontournable sur la marché de l’éolienne pour particulier. Demandez votre étude gratuite !

Au Japon comme à peu près partout dans le monde, on fête la Saint Valentin. Cependant, à l’inverse des traditions occidentales où l’on offre plutôt des fleurs ou des bijoux, les couples japonais s’offrent des chocolats et bien souvent, c’est la femme qui fait un cadeau, et non l’homme. Ils ne sont pas limités aux couples amoureux au sens premier du terme, puisqu’il est commun de s’offrir également des chocolats entre collègues.

Il existe deux types de cadeaux de Saint Valentin : les Honmei Choco et les Giri Choco. Les premiers désignent les cadeaux faits par amour à une personne à laquelle on tient beaucoup. Les seconds sont les cadeaux faits par obligation : amis, collègues ou supérieurs de travail, groupes d’étudiants, etc. Ils sont offerts uniquement le jour même, les japonais étant très superstitieux.

Ces deux derniers années, le 14 février était tombé durant le week-end. Conséquence directe, l’industrie du chocolat au Japon était en perte de vitesse, car peu de Giri Choco ont été achetés. Heureusement en 2011, la Saint Valentin tombe un lundi ! Ouf, les chocolatiers sont sauvés.

Un récent rapport publié par l’organisme de la santé et du travail japonais indique de qu’un nombre grandissant de jeunes japonais, ainsi qu’une majorité des couples mariés, se déclarent non-intéressés par le sexe. Que penser de cette observation ?

D’un côté, les media japonais aiment inventer de nouvelles façons de voir la société et ont récemment mis en évidence de nombreux comportements « anti-sociaux », comme les « célibataires parasites » (trentenaires vivant encore chez leurs parents en ne prenant pas la vie au sérieux) et les « herbivores » (jeunes oisifs et sans ambition). Véritables problèmes de sociétés ? Effet de mode ? Déformation des media ?

De l’autre côté, au Japon comme progressivement partout dans le monde, les individus tendent à s’écarter des relations humaines amicales ou intimes, c’est un fait. Nos sociétés progressent dans le 21e siècle et le stress, accompagné de la surabondance des moyens d’information et de communication, est le facteur premier des dégradations des relations humaines…

Aujourd’hui, la population japonaise est vieillissante et n’est pas renouvelée. Par contre, ils inventent plein de trucs révolutionnaires. Alors, où trouver le juste milieu ?