L’économie japonaise va connaître une croissance zéro pendant l’année fiscale allant d’avril 2009 à fin mars 2010, cela en tenant compte de la série de mesures de relance annoncées cette année, selon les prévisions annuelles présentées par le gouvernement nippon. Ces prévisions contrastent avec les perspectives nettement plus sombres tracées par des économistes du secteur privé, qui s’attendent à ce que la déprime économique internationale porte un coup à l’économie japonaise, très dépendante des exportations.

« Pendant l’année fiscale 2009/2010, la situation, que ce soit pour la demande intérieure et la demande extérieure, demeurera difficile, dans la mesure où le ralentissement mondial se poursuivra », indique le gouvernement dans ses prévisions. « Mais on peut s’attendre à ce que l’économie fasse abstraction de ce climat de marasme au second semestre de l’année fiscale, grâce à une reprise de la demande privée, qui viendra s’ajouter aux effets positifs des mesures économiques », ajoute le gouvernement. Tokyo avertit cependant que la reprise de la deuxième économie au monde pourrait connaître un certain retard si les conditions économiques et financières internationales continuent de se dégrader. Pour ce qui est de l’année fiscale en cours, le gouvernement s’attend à une contraction de 0,8% – en termes réels.

La semaine dernière, le Premier ministre, Taro Aso, avait annoncé une augmentation du montant du plan de relance japonais, censé porter l’effort global de relance à 12.000 milliards de yens (137 milliards de dollars). De son côté, le ministre japonais des Finances, Shoichi Nakagawa, a estimé vendredi que l’économie de l’archipel se trouvait dans une passe « très difficile ». « Si l’on considère l’état de l’emploi et la situation financière des entreprises, l’économie, au sens large, se trouve dans une passe très difficile », a-t-il dit lors d’une conférence de presse à l’issue du conseil des ministres.

Yuzo Saeki et Leika Kihara, version française Eric Faye, Le Point.