Le premier semestre 2009 n’aura pas été très bon pour le secteur automobile au Japon. Les principaux acteurs du marché ont été affectés par la crise économique mondiale. Et en premier lieu, les constructeurs automobiles, qui ont enregistré de fortes baisses de leur production, à l’instar du premier d’entre eux, Toyota. Sa production mondiale a reculé de 43% sur un an entre janvier et juin 2009 et ses ventes se sont effondrées de 73%. Du côté de son concurrent le plus proche, Honda, la tendance est aussi à la baisse avec un recul de la production de 34%. Au final, le plus affecté reste Mitsubishi, dont la production a chuté de 44% sur cette période.

Mais les constructeurs ne sont pas les seules victimes de la crise, puisque le nombre de défaillances d’entreprises dans la filière automobile japonaise a lourdement progressé, passant de 181 cas au premier semestre 2008 à 273 défaillances d’entreprises à la même période en 2009. Les revendeurs de véhicules neufs ou d’occasion et les sous-traitants des constructeurs automobiles subissent les répercussions de la chute des achats de voitures et de la réduction importante des productions. Et le phénomène pourrait être encore plus profond, car l’organisme spécialisé dans le recensement des entreprises en difficulté, Teikoku Databank, ne décompte que les entreprises totalement en faillite ou en cessation de paiement, mais celles qui risquent de l’être. L’usine Nouvelle.