TOKYO (AFP) – Un pétrolier géant japonais a été attaqué à la roquette et à l’arme automatique lundi par une bande de pirates entre la SomalieYémen, mais a réussi à en réchapper sans qu’aucun blessé n’ait été à déplorer, alors que l’équipage d’un thonier espagnol, qui se porte bien, était toujours séquestré par d’autres pirates au large de la Corne de l’Afrique. et le

Le Takayama, un pétrolier japonais de 150.053 tonnes qui compte 23 marins à bord (16 Philippins et 7 japonais), a subi des dégâts matériels mais a été capable de s’échapper par ses propres moyens après l’attaque, qui s’est produite vers 01H40 GMT, selon la compagnie maritime Nippon Yusen Kaisha (NYK Line).

Le pétrolier géant se dirigeait à vide vers le port saoudien de Yanbu, sur la mer Rouge, en provenance d’Ulsan, en Corée du Sud, a-t-elle précisé.

« Nous avons d’abord entendu un grand boum. Puis nous avons été pris en chasse par le groupe pendant environ une heure », a témoigné un membre de l’équipage, interrogé par la télévision publique japonaise NHK.

« Nous avons été attaqués par bâbord et par tribord à au moins quatre reprises », a-t-il raconté.

Selon la Garde côtière japonaise, l’agression a eu lieu en pleine nuit dans le golfe d’Aden, entre la Somalie et la péninsule Arabique, à environ 440 km à l’est du port yéménite d’Aden. Le navire a été touché par une roquette au flanc gauche, mais reste capable de naviguer.

« Des pirates, à bord de cinq vedettes rapides, ont attaqué le pétrolier géant de la taille d’un terrain de football. Une roquette été tirée contre le navire », a indiqué pour sa part Noel Choong, responsable du Bureau maritime international (BMI), un organisme de lutte contre le crime en mer basé à Kuala Lumpur, sans toutefois préciser le nom et la nationalité du bateau visé.

Une source maritime à Kuala Lumpur a précisé à l’AFP, sous le couvert de l’anonymat, qu’il s’agissait bien du même incident.

« Les pirates ont probablement utilisé des grenades et tiré à l’arme automatique sur le pétrolier dans le but de monter à bord et de le détourner », a ajouté M. Choong. « Mais le pétrolier a accéléré et a réussi à empêcher les pirates de monter à bord et de prendre le contrôle du navire », a-t-il précisé.

Depuis le mois de février, neuf attaques de pirates ont eu lieu dans le golfe d’Aden, a également indiqué le responsable du BMI.

Dimanche, un thonier espagnol, le Playa de Bakio, avec 26 membres d’équipage à bord a aussi été pris d’assaut par des pirates alors qu’il pêchait au large des côtes de la Somalie. Lundi, le capitaine du navire a indiqué par téléphone à la radio nationale espagnole que les membres d’équipage « vont bien », avant d’être interrompu par un pirate qui a réclamé de l’argent.

L’homme a déclaré: « je suis le patron du bateau (…) nous allons bien, il n’y a aucun problème », puis a été interrompu par un des pirates avant de pouvoir dire son nom, selon le document diffusé par la radio nationale.

Le pirate a ensuite déclaré en anglais qu’il n’y aurait « pas de problèmes » et qu’ils voulaient de « l’argent ». Le thonier espagnol, avec 26 membres d’équipage, dont 13 Espagnols, a été pris d’assaut dimanche vers 11H00 GMT alors qu’il pêchait au large des côtes de la Somalie par quatre pirates.

Une frégate militaire espagnole se trouvant en mer Rouge se dirigeait dimanche soir vers cette zone. L’ambassade d’Espagne au Kenya, ayant compétence pour la Somalie, suit l’affaire en liaison avec les autorités des pays de la région.

Un voilier de luxe français, le Ponant, avait été pris d’assaut par des pirates somaliens le 4 avril. L’équipage avait été libéré une semaine plus tard à la suite du paiement d’une rançon et six des pirates ont été appréhendés par les forces françaises et amenés en France pour y être jugés.

Source: AFP